無洗米はなぜ洗わなくていいの？無洗米は普通のお米と何が違うの？

「無洗米って、本当に洗わなくていいの？」
そう思ったことはありませんか。

無洗米は、ただ「ラクなお米」ではなく、水を汚しにくく、栄養も守れるように工夫された、かなりハイテクなお米です。

• なぜ無洗米は洗わなくていいのか
• ふつうの白米と何が違うのか
• 体や環境にどんなメリットがあるのか
• おいしく炊くコツ

をまとめていきます。

お米の構造と「肌ヌカ」の話

まずは、お米そのものの構造から。

白いご飯になる前のお米は「玄米」と呼ばれます。玄米は、外側から

• 皮
• ヌカ（糊粉層）
• その内側の胚乳（ここがほとんどデンプン、白い部分）

という何層もの構造になっています。

ふつうの白米にするときは、玄米の外側の皮やヌカを削り取りますが、どうしても最後に少しだけ残ってしまう部分があります。これが

「肌ヌカ」

と呼ばれる、とてもベタベタした薄いヌカの層です。

肌ヌカには

• 脂質（油）
• たんぱく質

などが多く、ベタベタしてお米の表面にくっついています。これが残っていると

• 炊くときに水をはじいて吸水しにくい
• 加熱中に酸化して「ヌカ臭さ」の原因になる

といった問題が起きます。

昔からやってきた「お米を研ぐ」という作業は、この肌ヌカを水と摩擦の力でこすり落とすためのものなのです。

無洗米とふつうのお米、どこがそんなに違うの？

電子顕微鏡で、お米の表面を何百倍にも拡大して見ると

• ふつうの白米
  → 表面にまだらに肌ヌカが残っている
• 無洗米
  → 肌ヌカがきれいに取れていて、細胞壁がきれいに見える

という違いがあります。

つまり無洗米は、工場の時点で、家庭での「研ぐ作業」をすませてあるお米と考えることができます。

だから

• これ以上ゴシゴシ洗う必要がない
• 水を入れたらすぐに吸水を始められる

というわけです。

無洗米はどうやって作られているの？

無洗米と一口に言っても、実は作り方はいくつかあります。代表的なのは次の3つです。

BG精米製法（ヌカ式）

日本で一番よく使われている方法です。

ポイントは「ヌカは米よりヌカ同士でくっつきやすい」という性質を利用していること。

• 精米機の中でお米をかき混ぜる
• すでにはがれたヌカが、まだ表面に残っている肌ヌカにくっつく
• それごと取り除く

という仕組みです。水も薬品も使わず、乾式で行われるのが特徴です。

メリット

• 水を使わないので排水ゼロ
• ヌカは捨てずに、肥料や家畜のエサとして再利用できる

環境にもやさしい方法です。

タピオカ式（NTWP）

こちらは、タピオカでんぷんを使う方法です。

• 少しの水とタピオカでんぷんを米と一緒に混ぜる
• タピオカが肌ヌカだけを選んでくっつけてくれる
• タピオカを取り除くと、肌ヌカも一緒に取れる

という仕組みです。お米に対する衝撃が少ないので、粒の形をきれいに保ちやすいとされています。

水洗い・乾燥式

これは、家庭の「洗米」を工場で大規模にやるイメージです。

• 強い水流でお米を洗う
• そのあと一気に乾燥させる

という方法ですが、大量の水とエネルギーが必要になり、排水処理も大変なので、あまり主流ではありません。

無洗米なのに水が白く濁るのはなぜ？

「無洗米なのに、水を入れると白くにごる。やっぱり汚れているんじゃないの？」

と不安になる人も多いところです。

でも、この白いにごりの正体は

ヌカではなく、デンプンです。

無洗米は、肌ヌカが取れている分、デンプンの細胞が表面まで出ています。そこに水が触れると

• 表面のごく細かいデンプンが水に溶け出す
• 水の中にデンプンの粒が浮かんだ「白いスープ」のような状態になる

この「白いスープ」がにごりの正体です。

デンプンは、そもそもお米の主成分なので

• 汚れではない
• 衛生面の問題もない
• 味を悪くするわけでもない

つまり、神経質に洗い流す必要はありません。

無洗米をゴシゴシ洗うと逆効果

無洗米をふつうのお米のように何回もこすり洗いしてしまうと、むしろマイナスになります。

• 表面のデンプンが削れ過ぎる
• 米粒の外側が傷つく
• 炊いたときにベチャベチャ、またはボソボソしやすくなる
• 水溶性ビタミンやミネラルが水に流れ出てしまう

多くのメーカーは

• 研がない
• どうしても気になるなら、軽くすすぐ程度

をおすすめしています。

「しっかり洗った方がきれいで安心」というイメージとは、考え方が逆なんですね。

「濁度28ppm」って何の数字？

無洗米には「濁度」という品質基準があります。

濁度というのは、水のにごり具合を数字にしたものです。全国無洗米協会では

「無洗米の濁度は28ppm以下」

という決まりを作っています。

これは

• 手で4〜5回ていねいに研いだお米の清潔さと同じくらい
• ヌカの汚れはほとんどなく、どうしても出てしまうデンプンだけが水に溶けている状態

を目安にした数字です。

つまり、この基準をクリアしている無洗米は

「しっかり研いだお米と同じレベルで清潔」

と考えてよい、ということになります。

無洗米は栄養面でもおトク

無洗米の大きなメリットのひとつが、栄養の流出を防げることです。

ビタミンB1やナイアシンが多く残る

お米には

• ビタミンB1
• ナイアシン（ビタミンB3）

といった水溶性ビタミンが含まれています。ところが「水に溶けやすい」ため、ふつうの白米は

• 研ぐとき
• その後のすすぎのとき

に、これらがどんどん水に流れ出てしまいます。

無洗米は、そもそも研がないので、この流出が起こりにくく

• ふつうの白米を洗った後と比べて、ビタミンB1やナイアシンが約1.8〜2倍ほど多く残る

といったデータもあります。

サプリを飲まなくても、主食から自然にビタミンを取りやすいのはうれしいポイントです。

「亜糊粉層」とおいしさの関係

胚乳の一番外側に「亜糊粉層（あこふんそう）」と呼ばれる層があります。

ここには

• オリゴ糖
• アミノ酸

など、うまみにつながる成分が多く含まれています。

昔ながらの精米や、強い洗米では、この亜糊粉層まで削り取ってしまうことが多かったのですが、BG精米のような技術では

• いらない肌ヌカだけを取り除く
• 亜糊粉層はできるだけ残す

という細かい調整ができるようになっています。

その結果

• うまみの多い部分を残したまま
• ヌカの嫌なにおいだけを減らせる

おいしさと機能性を両立したお米になっているのです。

カロリーや栄養バランスは変わるの？

炭水化物（デンプン）やたんぱく質、脂質といった「三大栄養素」の量は

• 無洗米も
• ふつうの白米も

ほとんど同じです。

ただし、同じ「1カップ」で比べると

• 無洗米は表面がなめらか
• 粒同士のすき間が少なく、ぎゅっと詰まる

ため、無洗米の方が「中身の実の部分」が少し多く入ります。

ボリューム的にお得、と考えることもできますが、食べ過ぎには注意したいところです。

無洗米は環境にもやさしい

無洗米が開発された背景には、日本の水質汚濁問題があります。

お米のとぎ汁には

• 窒素
• リン

といった栄養塩がたくさん含まれていて、これが川や海に流れると

• 植物プランクトンが増えすぎる
• 赤潮などが起きて、水の中の酸素が減る

といった「富栄養化」という環境問題の原因になります。

無洗米を使えば

• 家庭から出るとぎ汁そのものが出ない
• ヌカは工場に集約され、肥料などとして再利用される

という形になり、「分散して汚す」から「一か所で管理して活用する」への転換が起こります。

特に、水を使わないBG精米のような方法では

• 工場でも排水がほとんど出ない

ため、ライフサイクル全体で見ても環境負荷が小さいと言えます。

無洗米って高いけど、実は損ではない？

店頭で見ると、無洗米はふつうの白米より少し高いことが多いです。

値段が高くなる理由

• 肌ヌカをしっかり取る分、重さが減る（歩留まりが下がる）
• 特別な設備や技術が必要

などがあります。

しかし、よく考えると

• ふつうの白米5kgには、後で洗って捨ててしまう肌ヌカも含まれている
• 無洗米5kgは、ほぼ全部がそのまま食べる部分

という違いがあります。

さらに

• 洗米に使う水道代
• 下水道料金
• 洗う時間や手間（人件費と考えればかなりのコスト）

を考えると、「思ったほど高くない」「場合によってはむしろ合理的」という見方もできます。

特に

• 給食センター
• 飲食店
• 忙しい共働き家庭

など、大量にご飯を炊いたり、時間を節約したい場面ではメリットが大きくなります。

無洗米をおいしく炊くコツ

無洗米は、表面の構造や詰まり方がふつうの白米と少し違うため、炊き方にもコツがあります。

水の量を少し多めに

無洗米は、同じカップ1杯でも実の部分が多いぶん、必要な水の量も少し増えます。

• 炊飯器に無洗米専用の目盛りがある場合
  → それに合わせる
• 計量カップを使う場合
  → ふつうの白米より「大さじ1～2杯」ほど水を足す

を目安にしてみてください。

浸水時間はしっかりとる

「洗わない＝すぐ炊ける」ではありません。

デンプンを芯までやわらかくするには、きちんと水を吸わせる時間が必要です。

目安

• 夏場なら30分程度
• 冬場なら1時間程度

浸水させてから炊くと、ふっくらしたご飯になりやすいです。

最近の炊飯器には

• 無洗米モード

がついているものも多く、このモードでは

• 温度の上げ方
• 予熱時間

などが無洗米に合わせて細かく調整されています。対応機種なら、無洗米モードを使うのが一番かんたんです。

まとめ 無洗米は「手抜き」ではなく「よく考えられたお米」

最後に、「無洗米はなぜ洗わなくていいのか」をあらためて整理してみましょう。

1. 工場で肌ヌカをしっかり除去しているから
   → もともと家庭で研ぐ必要がない状態まで仕上げてある
2. 水が白く濁る原因はデンプンだから
   → 汚れではなく、お米そのものの成分。洗いすぎるとかえって食感や栄養が悪くなる
3. 栄養が守られるから
   → ビタミンB1やナイアシンなど、水溶性ビタミンが流れ出にくく、ふつうの白米より多く残る
4. 水環境を守る仕組みになっているから
   → とぎ汁が出ないことで、川や海を汚しにくく、ヌカもリサイクルできる

無洗米は「ズボラ用のお米」ではなく

• 科学
• 栄養
• 環境

の面からしっかり考えて作られた、実はとても賢いお米です。

もし家で無洗米を使うことがあったら

• あまりゴシゴシ洗わない
• 水は少し多め
• 浸水時間はきちんととる

この3つを意識して、無洗米の実力を引き出してあげてください。