夜の道路わきや田んぼのそばで、黒いマスク顔の動物を見かけることがあります。「あれってタヌキ？ それともアライグマ？」と迷ったことはないでしょうか。 日本には昔からいる在来種のタヌキと、ペットとして持ち込まれて野生化した外来種のアライグマが...

街を歩くと必ず見かける赤いポスト。当たり前のように立っていますが、「なぜ赤いのか」「なぜあの形なのか」には、長い歴史と工夫がつまっています。ここでは、日本のポストが黒い木箱から始まり、赤い丸型を経て、今の四角い形に進化していった流れを分...

時代劇を見るときは「髪型」に注目しよう 時代劇を見ていると、同じ侍なのに頭のてっぺんがつるつるの人と、全部の髪を後ろで結んでいる人がいます。 一見すると「好みの問題かな」と思いがちですが、実は大きな意味の違いがあります。 月代（さかやき）と...

賞味期限と消費期限って、そもそも何？ スーパーやコンビニに行くと、ほとんどの食品に日付が書いてあります。「賞味期限」や「消費期限」というあれです。 実はあの日付は、 おなかをこわさないようにするための目安 おいしく食べられる期間の目安 という...

フィボナッチ数列って何？ フィボナッチ数列は、次のような数の並びです。 0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, … きまりは一つだけです。 「前の2つの数を足して次の数を作る」 だから 1 + 1 = 21 + 2 = 32 + 3 = 53 + 5 = 8 というように増えていきます。 ...

川や池を見ていると、水の上をスイスイすべるように動くアメンボを見かけることがあります。「なんで沈まないの？」「足でどうやって進んでいるの？」と不思議に思いますよね。 実は、アメンボの体には、ナノメートルというすごく小さな世界から、水の流れ...

雨上がりの空に見える虹は、太陽の光と空気中の小さな水滴が作る光の模様です。 かんたんに言うと 太陽の光が水滴に入る 水滴の中で光が曲がったり、はね返ったりする 色ごとに曲がり方が少しずつ違う その結果、空に色の帯が見える という流れで虹ができ...

エミー賞は、テレビや配信ドラマ、バラエティ番組などで「すごく良い仕事をした人たち」に贈られるアメリカの大きな賞です。映画のオスカー、舞台のトニー、音楽のグラミーと並ぶ存在で、テレビの世界では一番有名な賞と言ってよいくらいの権威があります...

「家紋っていくつあるの？」この質問は、ただの数字あてクイズではなく、日本の歴史や社会のしくみ、デザインの考え方まで関わる、かなり奥が深いテーマです。 家紋は、家をあらわすマークです。戦国武将の旗や、着物の胸元、墓石などに入っている丸いマー...

「無洗米って、本当に洗わなくていいの？」そう思ったことはありませんか。 無洗米は、ただ「ラクなお米」ではなく、水を汚しにくく、栄養も守れるように工夫された、かなりハイテクなお米です。 なぜ無洗米は洗わなくていいのか ふつうの白米と何が違うの...